Do hebreu Peseach, Páscoa significa a passagem da escravidão para a liberdade. É a maior festa do cristianismo e, naturalmente, de todos os cristãos, pois nela se comemora a Passagem de Cristo - "deste mundo para o Pai", da "morte para a vida", das "trevas para a luz".
Considerada, essencialmente, a Festa da Libertação, a Páscoa é uma das festas móveis do nosso calendário, vinda logo após a Quaresma e culminando na Vigília Pascal.
Entre os seus símbolos, encontram-se:
O Ovo de Páscoa
A existência da vida está intimamente ligada ao ovo, que simboliza o nascimento.
O Coelhinho da Páscoa
Por serem animais com capacidade de gerar grandes ninhadas, sua imagem simboliza a condição da Igreja em ampliar o número de novos discípulos constantemente.
A Cruz da Ressurreição
Traduz, ao mesmo tempo, sofrimento e ressurreição.
O Cordeiro
Simboliza Cristo, que é o cordeiro de Deus, e se sacrificou em favor de todo o rebanho.
O Pão e o Vinho
Na ceia do senhor, Jesus escolheu o pão e o vinho para dar vazão ao seu amor. Representando o seu corpo e sangue, eles são dados aos seus discípulos, para celebrar a vida eterna.
O Círio
É a grande vela que se acende na Aleluia. Quer dizer: "Cristo, a luz dos povos". Alfa e Ômega nela gravadas querem dizer: "Deus é o princípio e o fim de tudo".
A Páscoa no mundo
Na China
O "Ching-Ming" é uma festividade que ocorre na mesma época da Páscoa, onde são visitados os túmulos dos ancestrais e feitas oferendas, em forma de refeições e doces, para deixá-los satisfeitos com os seus descendentes.
Na Europa
As origens da Páscoa remontam a bem longe, aos antigos rituais pagãos do início da primavera (que no Hemisfério Norte inicia em março). Nestes lugares, as tradições de Páscoa incluem a decoração de ovos cozidos e as brincadeiras com os ovos de Páscoa como, por exemplo, rolá-los ladeira abaixo, onde será vencedor aquele ovo que rolar mais longe sem quebrar.
Nos países da Europa Oriental, como Ucrânia, Estônia, Lituânia e Rússia, a tradição mais forte é a decoração de ovos com os quais serão presenteados amigos e parentes. A tradição diz que, se as crianças forem bem comportadas na noite anterior ao domingo de Páscoa e deixarem um boné de tecido num lugar escondido, o coelho deixará doces e ovos coloridos nesses "ninhos".
Nos Estados Unidos
A brincadeira mais tradicional ainda é a "caça ao ovo", onde ovos de chocolate são escondidos pelo quintal ou pela casa para serem descobertos pelas crianças na manhã de Páscoa. Em algumas cidades a "caça ao ovo" é um evento da comunidade e é usada uma praça pública para esconder os ovinhos.
No Brasil e América Latina
O mais comum é as crianças montarem seus próprios ninhos de Páscoa, seja de vime, madeira ou papelão, e enchê-los de palha ou papel picado. Os ninhos são deixados para o coelhinho colocar doces e ovinhos na madrugada de Páscoa. A "caça ao ovo" ou "caça ao cestinho" também é utilizada.
Calculando a data da Páscoa a partir da tabela simples
Para calcularmos a data da Páscoa em qualquer ano, basta dividir o ano em questão por 19 e somar 1 ao que restou da divisão.
Ao final, identificaremos o número encontrado como “X” na tabela simples. Esse número é chamado de “Número dourado”, que corresponde a uma data específica dessa tabela. A Páscoa será celebrada no domingo seguinte à data constante na tabela. Se por acaso a data encontrada for um Domingo, a Páscoa será o Domingo da semana seguinte.
Exemplos:
Páscoa de 2009:
14 é o resto da divisão. Portanto: 14 + 1 = 15
15 na tabela simples indicou 10 de abril, que em 2009 foi uma Sexta-feira, então a Páscoa foi justamente no Domingo seguinte, dia 12.
Páscoa de 2011:
16 é o resto da divisão. Portanto:
16 + 1 = 17
17, na tabela simples, assinala a data 17 de abril, que em 2011 será num Domingo, então, pela regra, a Páscoa será no Domingo da semana seguinte, dia 24.
A Árvore Natalina Gigante recebeu ornamentos exclusivos e iluminação especial, que incluiu diversos strobles (luzes intermitentes).
O "Anjo da Anunciação", com aprox. 15m de altura, está fixado na entrada da cidade e é uma das maiores esculturas natalinas do estado do Ceará.
O presépio tem figuras em tamanho real e com movimentos, mostrando Nossa Senhora ninando o Menino Jesus.
A abertura do Natal de Luz em Itarema contou com a presença do conhecido e popular Padre José Maria.
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